Le Sony A7 III a été l'un des appareils photo les plus vendus de l'histoire de Sony. Lancé en 2018 à moins de 2 000 EUR, il a démocratisé l'hybride plein format avec un ensemble de fonctionnalités qui semblait imbattable. Quatre ans plus tard, le Sony A7 IV lui a succédé avec un capteur amélioré, un processeur IA et des capacités vidéo nettement supérieures.
J'ai possédé l'A7 III dès le premier jour de sa sortie, et je l'ai utilisé pendant des années avant de passer au A7 IV. Dans ce comparatif, je partage mon expérience terrain et je passe en revue chaque différence importante pour vous aider à faire le bon choix en 2026.
Tableau récapitulatif : A7 III vs A7 IV
| Caractéristique | Sony A7 IV | Sony A7 III |
|---|---|---|
| Prix | ~2 000 EUR | ~1 500 EUR (occasion ~1 000 EUR) |
| Capteur | 33 MP Exmor R BSI | 24,2 MP Exmor R BSI |
| Processeur | BIONZ XR | BIONZ X |
| IBIS | 5,5 EV | 5,0 EV |
| Points AF | 759 PDAF | 693 PDAF |
| PDAF jusqu'à | F22 | F11 |
| Détection sujets | Humains, animaux, oiseaux | Humains, animaux |
| Vidéo max | 4K 60p 10 bits 4:2:2 | 4K 30p 8 bits 4:2:0 |
| S-Cinetone | Oui | Non |
| Écran | Orientable 270° | Inclinable uniquement |
| Viseur | 3,68 M pts | 2,36 M pts |
| Slots cartes | CFexpress A + SD UHS-II | SD UHS-II + SD UHS-I |
| Poids | 658 g | 650 g |
Points communs : batterie NP-FZ100, ISO 100-51200, 10 fps max, vitesse d'obturation 1/8000 s, 2 slots cartes.
Capteur et processeur : plus de résolution et de puissance
Capteur
- A7 III : capteur CMOS Exmor R de 24,2 mégapixels (6000 x 4000 pixels)
- A7 IV : capteur CMOS Exmor R de 33 mégapixels (7008 x 4672 pixels)
Les 9 mégapixels supplémentaires de l'A7 IV offrent plus de marge pour le recadrage et des tirages plus grands. En mode APS-C, l'A7 IV conserve 15 mégapixels (4608 x 3072) contre seulement 10 mégapixels pour l'A7 III, ce qui rend les téléconvertisseurs et le mode recadrage bien plus exploitables.
Processeur
Le passage du BIONZ X (A7 III) au BIONZ XR (A7 IV) représente un gain de vitesse de traitement de 8x. En pratique, cela se traduit par :
- Un autofocus plus réactif et plus précis
- Un meilleur traitement du bruit en haute sensibilité
- Un buffer nettement plus profond
- Des capacités vidéo 10 bits
Formats de fichiers
L'A7 IV ajoute par rapport à l'A7 III :
- RAW compressé sans perte (meilleur compromis qualité/taille)
- HEIF 10 bits (compression 2x meilleure que le JPEG avec plus de dynamique)
- Formats d'image 4:3 et 1:1 en plus du 3:2 et 16:9
Stabilisation : légère amélioration
Les deux appareils disposent de l'IBIS à 5 axes :
- A7 III : compensation de 5,0 EV
- A7 IV : compensation de 5,5 EV
L'A7 IV ajoute aussi un mode de stabilisation active pour la vidéo, qui combine correction optique et numérique (recadrage d'environ 1,1x). Il enregistre également les données gyroscopiques en métadonnées, permettant une stabilisation supplémentaire en post-production via Sony Catalyst Browse.
Autofocus : le grand bond en avant
C'est l'un des domaines où l'A7 IV creuse l'écart le plus significatif.
Points de détection
- A7 III : 693 points PDAF couvrant 93 % du capteur
- A7 IV : 759 points PDAF couvrant 94 % du capteur (identique au Sony A1)
En mode APS-C, l'A7 IV conserve 713 points PDAF contre seulement 299 pour l'A7 III.
PDAF jusqu'à F22
L'A7 III bascule en détection de contraste (plus lente) au-delà de F11. L'A7 IV maintient la détection de phase jusqu'à F22. C'est crucial pour les utilisateurs du Sony FE 200-600mm avec un téléconvertisseur 2x, qui atteint F13 à 1200 mm : l'A7 III passait en contraste, l'A7 IV reste en phase.
Performances en basse lumière
- A7 III : AF fiable jusqu'à EV -3
- A7 IV : AF fiable jusqu'à EV -4 (avec objectif F2.0)
Eye AF et suivi en temps réel
L'A7 III a reçu l'Eye AF animal par firmware (v3.00), mais uniquement en photo, sans suivi en temps réel.
L'A7 IV apporte :
- Eye AF en temps réel avec une précision 30 % supérieure pour les visages
- Suivi en temps réel qui verrouille le sujet même derrière des obstacles
- Eye AF animal et oiseau (hérité du Sony A1) en photo ET vidéo
- Détection améliorée quand le sujet regarde vers le haut, le bas ou de côté
Bird Eye AF
Le Sony A1 a été le premier à introduire la détection des yeux d'oiseaux. L'A7 IV en hérite, avec un fonctionnement en mode photo et vidéo. Il suffit de régler la détection du sujet sur "Oiseaux" pour que l'appareil suive automatiquement les yeux des oiseaux, même en vol.
Vidéo : un fossé entre les deux générations
L'A7 III : les bases
- 4K 24p suréchantillonné (pleine largeur du capteur)
- 4K 30p avec recadrage 1,2x
- Enregistrement interne 8 bits 4:2:0 (jusqu'à 100 Mbps)
- Sortie externe 4:2:2 8 bits
- Full HD 120p
- Limite d'enregistrement de 30 minutes
L'A7 IV : un vrai bond
- 4K 30p sans recadrage, suréchantillonné depuis 4,6K
- 4K 60p en mode Super35 (recadrage 1,5x)
- Enregistrement interne et externe 10 bits 4:2:2
- Codec XAVC HS (H.265) : compression 2x meilleure que H.264
- All-Intra jusqu'à 600 Mbps
- S-Cinetone : tons chair naturels sans post-traitement
- 10 préréglages Creative Look (photo et vidéo)
- Full HD 120p en 10 bits 4:2:2
- Pas de limite d'enregistrement
- Dissipateur thermique passif (hérité du A1)
Fonctions vidéo exclusives de l'A7 IV
- Compensation de la respiration (breathing compensation)
- Focus Map pour visualiser la profondeur de champ en temps réel
- AF Assist pour des transitions de mise au point fluides
- WB sans choc (vitesse de transition de balance des blancs ajustable)
- Mode exposition flexible (contrôle indépendant vitesse/ouverture)
- Marques de prise de vue (shot marks) pour repérer les bonnes prises
- Effet peau douce intégré (photo, vidéo et streaming)
- 7 vitesses de transition AF au lieu de 3
- L'écran LCD reste actif avec un enregistreur externe 4K (éteint sur l'A7 III)
Buffer et mémoire tampon
| Format | A7 IV | A7 III |
|---|---|---|
| JPEG Extra Fin | 1000+ (CFexpress) | 166 |
| RAW compressé | 1000+ (CFexpress) | 106 |
| RAW non compressé | 1000+ (CFexpress) | 58 |
Les chiffres de l'A7 IV avec une carte CFexpress Type A sont impressionnants. Même avec une carte SD UHS-II, le buffer est nettement plus profond que celui de l'A7 III. Et surtout, l'A7 IV permet d'accéder aux menus pendant l'écriture dans le buffer, ce qui est impossible sur l'A7 III.
Boîtier, commandes et ergonomie
Poignée et boutons
L'A7 IV hérite des améliorations ergonomiques des A1, A7S III et A9 II :
- Poignée plus profonde et plus confortable
- Boutons plus grands (AF-ON, personnalisés, joystick)
- Retour tactile amélioré
- Bouton d'enregistrement vidéo déplacé sur le dessus (plus accessible)
- Molette de compensation d'exposition personnalisable (avec bouton de verrouillage)
- Molette secondaire Photo/Vidéo/S&Q sous la molette principale
Dimensions et poids :
- A7 III : 126,9 x 95,6 x 73,7 mm — 650 g
- A7 IV : 131,3 x 96,4 x 79,8 mm — 658 g
La différence de seulement 8 g est négligeable.
Viseur et écran LCD
Viseur :
- A7 III : OLED 2,36 millions de points, 0,78x
- A7 IV : OLED 3,68 millions de points, 0,78x, modes 60/120 fps
Écran LCD :
- A7 III : 3 pouces, 921 600 pts, inclinable seulement (107° haut, 41° bas)
- A7 IV : 3 pouces, 1 036 800 pts, orientable à 270° (hérité du A7S III)
L'écran orientable de l'A7 IV est un game-changer pour le vlog et les angles de prise de vue créatifs. Le nouveau menu tactile est aussi nettement plus intuitif que l'ancien menu de l'A7 III.
Obturateur et protection du capteur
L'A7 IV ajoute la fermeture de l'obturateur à l'extinction pour protéger le capteur de la poussière lors des changements d'objectif. Quiconque a possédé un A7 III connaît le problème récurrent de poussière sur le capteur : cette nouveauté est bienvenue.
Cartes mémoire
- A7 III : SD UHS-II (slot 1) + SD UHS-I (slot 2)
- A7 IV : CFexpress Type A + SD UHS-II (slot 1) + SD UHS-II (slot 2)
Le passage au CFexpress Type A dans l'A7 IV explique en grande partie les performances de buffer exceptionnelles. Et le fait que les deux slots acceptent désormais l'UHS-II permet enfin une sauvegarde simultanée à pleine vitesse.
L'A7 IV permet aussi de sauvegarder tous les réglages de l'appareil sur carte mémoire pour les transférer sur un autre boîtier A7 IV.
Connectivité
| Fonctionnalité | A7 IV | A7 III |
|---|---|---|
| USB | Type-C, 10 Gbps (USB 3.2) | Type-C, 5 Gbps (USB 3.1) |
| HDMI | Type A (taille normale) | Micro HDMI (type D) |
| Wi-Fi | 2,4 + 5 GHz | 2,4 GHz uniquement |
| Bluetooth | 4.1 | 4.1 |
| NFC | Non | Oui |
| Griffe MI | Audio numérique + alimentation | Standard |
| Alimentation USB-C | Oui (USB PD) | Non (charge uniquement) |
Le port HDMI taille normale de l'A7 IV est beaucoup plus fiable que le micro-HDMI de l'A7 III pour l'enregistrement externe. L'alimentation USB PD permet aussi d'utiliser l'appareil en continu sur secteur.
Flash
- A7 III : synchro flash 1/250 s
- A7 IV : synchro flash 1/250 s (plein format), 1/320 s (APS-C)
- L'A7 IV permet le contrôle du flash directement depuis l'appareil
Streaming
- A7 III : streaming via Imaging Edge Webcam (logiciel requis)
- A7 IV : streaming USB natif jusqu'en 4K 15p ou Full HD 60p, enregistrement interne simultané possible
Firmware
- A7 III : mise à jour par USB (problématique sur Mac)
- A7 IV : mise à jour par carte mémoire (enfin !)
Autonomie
- A7 III : 710 photos (LCD), 610 photos (viseur)
- A7 IV : 610 photos (LCD), 580 photos (viseur)
L'A7 III a une meilleure autonomie, probablement grâce à son processeur moins gourmand et son viseur moins résolu. En pratique, la différence est d'environ 15 % et se compense avec une batterie NP-FZ100 supplémentaire (~70 EUR).
Prix en 2026
| Modèle | Prix (neuf) | Prix (occasion) |
|---|---|---|
| Sony A7 IV | ~2 000 EUR | ~1 600 EUR |
| Sony A7 III | ~1 500 EUR (stock limité) | ~1 000 EUR |
L'écart de prix s'est resserré au fil du temps. L'A7 III neuf devient de plus en plus rare, mais reste facilement trouvable d'occasion autour de 1 000 EUR.
Fonctionnalités supplémentaires de l'A7 IV
Quelques fonctions que l'on ne trouve pas sur l'A7 III :
- Cadre de mise au point en blanc ou rouge (vs vert uniquement)
- Recadrage dans l'appareil en lecture JPEG
- Mode silencieux complet (pas seulement l'obturateur)
- Noms de fichiers personnalisés avec date intégrée
- Obturateur variable pour vérifier le scintillement en direct
- Poignée batterie VG-C4EM compatible (différente de la VG-C3EM du A7 III)
Mon verdict : lequel choisir en 2026 ?
Choisissez le Sony A7 III si :
- Votre budget est serré (environ 1 000 EUR d'occasion)
- Vous faites principalement de la photo (portraits, paysages)
- Vous n'avez pas besoin de vidéo 10 bits ou 4K 60p
- La détection des oiseaux n'est pas essentielle
- 24,2 mégapixels vous suffisent
Choisissez le Sony A7 IV si :
- Vous êtes un hybridiste photo/vidéo
- Vous avez besoin de la vidéo 10 bits 4:2:2 et du S-Cinetone
- Vous photographiez des oiseaux ou des sujets rapides
- L'écran orientable est important pour vous
- Vous voulez un buffer profond pour les rafales longues
- Vous avez le budget (~2 000 EUR)
Après avoir utilisé les deux pendant des années, je peux dire que l'A7 IV est une mise à niveau très significative par rapport à l'A7 III, surtout en vidéo et en autofocus. Mais si la photo est votre seule passion et que le budget compte, l'A7 III reste un appareil remarquable qui capture des images époustouflantes. L'argent économisé serait d'ailleurs bien investi dans un bon objectif.
