Le Lensbaby Burnside 35 F2.8 est un objectif qui ne ressemble à aucun autre. Là où la plupart des fabricants cherchent la netteté chirurgicale et la correction optique parfaite, Lensbaby fait exactement le contraire : il embrasse les "défauts" optiques pour créer des images à l'esthétique unique et mémorable. Après l'avoir utilisé pendant plusieurs mois sur mon Sony A7 IV, je vous partage mon expérience complète.
Qu'est-ce que le Lensbaby Burnside 35 ?
Le Burnside 35 est une adaptation moderne de la conception optique Petzval, un type d'objectif inventé au XIXe siècle par le mathématicien Joseph Petzval. Les objectifs Petzval sont célèbres pour leur bokeh tourbillonnant caractéristique (swirly bokeh) et leur vignettage naturel prononcé.
Ce qui rend le Burnside 35 unique, c'est son curseur d'effet (Effect Slider) : une commande mécanique sur le barillet qui fonctionne comme un second diaphragme interne. Ce curseur vous permet de contrôler en temps réel trois paramètres artistiques :
- Le tourbillon du bokeh : de subtil à très prononcé
- Le vignettage : de léger à dramatique
- La luminosité centrale : renforcement de la zone nette au centre
C'est la première adaptation grand angle (35mm) de la conception Petzval chez Lensbaby, et je trouve que cette focale est parfaitement adaptée à ce type d'effet créatif.
Fiche technique complète
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Focale | 35mm |
| Ouverture | f/2.8 à f/16 |
| Diaphragme principal | 6 lames |
| Diaphragme secondaire (curseur) | 8 lames |
| Distance min de mise au point | 15 cm |
| Filetage filtre | 62mm |
| Formule optique | 6 éléments multicouches en 4 groupes |
| Mise au point | Manuelle uniquement |
| Construction | Tout métal |
| Poids | 374g |
| Montures disponibles | Sony E, Sony A, Canon EF, Nikon F, Fuji X, Micro 4/3, Pentax K |
| Prix | ~450 EUR |
Construction et prise en main
Un objectif tout métal premium
Le Burnside 35 est construit entièrement en métal, comme la série Velvet de Lensbaby. La qualité de fabrication est excellente : les finitions sont soignées, le poids est rassurant, et l'ensemble inspire confiance. Sur un boitier Sony, l'équilibre est bon grâce au poids modéré de 374g.
La bague de mise au point est douce et fluide, avec une course suffisamment longue pour permettre une mise au point précise. La distance minimale de mise au point de 15cm est remarquablement courte, ce qui ouvre des possibilités créatives intéressantes pour la photo de près.
Le curseur d'effet : la signature du Burnside
C'est l'élément qui distingue le Burnside de tous les autres objectifs. Le curseur d'effet, anodisé or pour être facilement repérable, se trouve sur le barillet de l'objectif. Il offre quatre positions distinctes qui modifient progressivement le rendu :
- Position 1 (minimum) : Bokeh doux avec peu de tourbillon, vignettage léger. C'est le réglage le plus "conventionnel".
- Position 2 : Tourbillon modéré, vignettage visible, luminosité centrale accrue.
- Position 3 : Effet créatif prononcé, bokeh tourbillonnant très visible, vignettage marqué.
- Position 4 (maximum) : Effet dramatique avec tourbillon maximal, vignettage fort et luminosité centrale intense. Les images ont un look véritablement unique.
J'utilise le plus souvent les positions 2 et 3, qui offrent un bon équilibre entre effet créatif et lisibilité de l'image.
Qualité d'image et rendu artistique
La zone centrale : netteté et luminosité
Le centre de l'image est net et lumineux, avec un bon rendu des couleurs. La netteté centrale à f/2.8 est tout à fait correcte, et elle s'améliore sensiblement en fermant à f/4 ou f/5.6. Ce n'est pas un objectif conçu pour la netteté chirurgicale, mais le centre est suffisamment défini pour créer un point d'ancrage visuel fort.
Le rendu des couleurs est riche et saturé, avec une signature chaude qui rappelle les objectifs vintage. C'est un choix esthétique qui fonctionne particulièrement bien pour les portraits, les scènes de rue et la photographie artistique.
Le bokeh tourbillonnant : la star du spectacle
C'est évidemment la raison principale d'acheter cet objectif. Le bokeh tourbillonnant crée un mouvement visuel circulaire autour du sujet, qui attire naturellement l'oeil vers le centre de l'image. L'effet est plus prononcé :
- À pleine ouverture (f/2.8) : Le tourbillon est à son maximum
- À courte distance : Plus le sujet est proche, plus le bokeh est visible
- Avec un arrière-plan chargé : Les feuillages, lumières urbaines et textures amplifient l'effet
- Avec le curseur en position 3-4 : L'effet secondaire de diaphragme renforce le tourbillon
Le résultat est un look que vous ne pouvez tout simplement pas reproduire en post-traitement. C'est un effet optique authentique qui donne une dimension presque onirique à vos images.
Le vignettage créatif
Contrairement à la plupart des objectifs où le vignettage est un défaut à corriger, ici c'est un outil créatif. Le curseur d'effet permet de doser le vignettage de subtil à dramatique. L'assombrissement des bords concentre naturellement le regard sur le centre de l'image et ajoute de la profondeur.
En portrait, ce vignettage crée un effet de "spotlight" naturel sur le sujet. En photographie de rue, il ajoute une atmosphère cinématique. C'est un outil que j'ai appris à apprécier énormément.
Pour quels types de photographie ?
Photographie de rue
C'est mon usage principal du Burnside 35. La focale de 35mm est parfaite pour la rue, et l'effet créatif ajoute une dimension artistique unique. Les scènes urbaines avec des lumières, des reflets et des textures sont sublimées par le bokeh tourbillonnant.
Portrait environnemental
À 35mm, vous capturez le sujet dans son environnement. Le bokeh tourbillonnant transforme l'arrière-plan en un écrin dynamique qui met en valeur le sujet. La distance minimale de mise au point de 15cm permet aussi des portraits très rapprochés avec un effet dramatique.
Portrait créatif
En fermant à f/4 ou f/5.6, le bokeh se calme légèrement et le vignettage devient plus subtil. C'est le sweet spot pour des portraits créatifs avec du caractère sans que l'effet ne domine le sujet. Le rendu des tons chair est chaud et flatteur.
Paysage artistique
Le Burnside n'est pas un objectif de paysage conventionnel, mais fermé à f/8 ou f/11, il produit des images avec un caractère distinctif : netteté centrale, bords doux et vignettage naturel. C'est parfait pour les paysages impressionnistes et les ambiances automnales.
Vidéo et cinéma
La mise au point manuelle fluide, la bague d'ouverture et le curseur d'effet font du Burnside un objectif intéressant pour la vidéo créative. Le look "cinématique vintage" est directement exploitable sans post-traitement. Le filetage de 62mm accepte les filtres ND et de diffusion standards.
Comparaison avec d'autres objectifs créatifs
Burnside 35 vs Lensbaby Velvet 56 F1.6
Le Velvet 56 produit un effet de flou diffus (glow) plutôt qu'un tourbillon. C'est un look plus doux, plus adapté au portrait classique. Le Burnside est plus dramatique et plus polyvalent grâce au curseur d'effet et à la focale 35mm plus large.
Burnside 35 vs Helios 44-2 58mm F2
L'Helios 44-2 est l'objectif vintage soviétique célèbre pour son bokeh tourbillonnant. Le Burnside offre un effet similaire mais avec beaucoup plus de contrôle grâce au curseur, une meilleure qualité de construction, et une focale plus pratique (35 vs 58mm). L'Helios est beaucoup moins cher (~50-100 EUR d'occasion) mais nécessite un adaptateur.
Burnside 35 vs Sony FE 35mm F1.8
Comparaison déloyale en termes de performances optiques pures : le Sony est nettement plus net, plus rapide (f/1.8), dispose de l'autofocus et ne présente aucun des "défauts" créatifs du Burnside. Mais le Sony ne peut tout simplement pas produire le look unique du Burnside. Ce sont deux objectifs complémentaires, pas des concurrents.
Avantages et inconvénients
Ce que j'aime
- Bokeh tourbillonnant unique et impossible à reproduire numériquement
- Curseur d'effet offrant un contrôle créatif exceptionnel
- Construction tout métal premium et durable
- Focale 35mm polyvalente pour la rue et le portrait environnemental
- Distance min de mise au point de 15cm pour des effets dramatiques
- Rendu des couleurs chaud et riche
- Filetage filtre 62mm standard
- Prix raisonnable (~450 EUR) pour un objectif artisanal unique
Ce qui pourrait être amélioré
- Mise au point manuelle uniquement (mais c'est voulu pour ce type d'objectif)
- Ouverture maximale f/2.8 (pas la plus lumineuse en 35mm)
- Pas pour tout le monde : l'effet créatif est un choix esthétique fort
- Pas de stabilisation (normal pour un objectif créatif)
- Netteté périphérique limitée (mais c'est le concept même de l'objectif)
Conseils pratiques pour bien utiliser le Burnside 35
Maîtrisez le curseur
Commencez par la position 1 et augmentez progressivement. Chaque scène réagit différemment au curseur. Les arrière-plans chargés (feuillages, lumières) amplifient l'effet, tandis que les arrière-plans unis le rendent plus subtil.
Jouez avec la distance de mise au point
Le bokeh tourbillonnant est plus prononcé à courte distance. Pour un effet maximal, approchez-vous de votre sujet (la distance minimale de 15cm le permet). Pour un effet plus doux, restez à 1-2 mètres.
Utilisez le focus peaking
Comme l'objectif est entièrement manuel, activez le focus peaking de votre Sony (Menu > Aide au MF > Intensification MF). Choisissez le rouge pour une visibilité maximale. Le grossissement par zoom est aussi très utile pour la mise au point précise.
Exposez pour le centre
Le vignettage créatif du Burnside assombrit les bords. Exposez pour votre sujet central et laissez les bords s'assombrir naturellement. Cela renforce l'effet de spotlight.
Tirez en RAW
Le rendu unique du Burnside mérite le maximum de latitude en post-traitement. Tirez en RAW pour pouvoir ajuster les couleurs, le contraste et le vignettage selon vos préférences.
À qui s'adresse le Lensbaby Burnside 35 ?
Cet objectif est fait pour vous si :
- Vous cherchez un rendu créatif unique que le numérique ne peut pas reproduire
- Vous aimez la photographie de rue et le portrait environnemental
- Vous appréciez la mise au point manuelle et le processus photographique contemplatif
- Vous voulez vous démarquer avec un style visuel distinctif
- Vous aimez les looks vintage et cinématiques
Cet objectif n'est PAS fait pour vous si :
- Vous avez besoin d'un autofocus rapide
- Vous cherchez la netteté maximale d'un bord à l'autre
- Vous photographiez principalement des sujets en mouvement rapide
- Vous préférez des images techniquement parfaites sans caractère artistique
Mon verdict final
Le Lensbaby Burnside 35 F2.8 est un objectif qui polarise : on l'adore ou on n'en voit pas l'intérêt. Personnellement, je suis dans le camp des admirateurs. C'est un objectif qui m'a fait redécouvrir le plaisir de la mise au point manuelle et de l'expérimentation créative.
À environ 450 EUR, c'est un investissement raisonnable pour un objectif artisanal qui peut transformer radicalement votre style photographique. Le curseur d'effet est une trouvaille géniale qui offre une polyvalence créative impressionnante. Vous pouvez passer d'un look subtil et élégant à un rendu dramatique et tourbillonnant en une fraction de seconde.
Ce n'est pas un objectif que j'utilise tous les jours, mais c'est celui que je prends quand je veux créer des images mémorables et différentes. Et dans un monde photographique où tout se ressemble de plus en plus, c'est un atout précieux. Je lui attribue un 7.5/10, avec un bonus créativité.
Comme le dit Craig Strong, cofondateur de Lensbaby : "C'est un objectif que vous pourriez garder sur votre appareil photo toute la journée." Je ne vais pas jusque-là, mais je comprends parfaitement le sentiment.
Pour découvrir toutes les catégories d'objectifs, consultez mon guide complet des objectifs photo.
